“nice block——”

桐生深呼吸一口气，回应了队友们的“don’t mind”。

他人的期望又一次战胜对他人的恐惧，桐生准备着下一球，尽管他没办法不去在意。

———

埼玉县，森然高校。

强化合宿同样正在进行中。

枭谷、音驹、生川、森然和乌野五所高校的选手们打得热火朝天。

比赛一场接一场，每个人都汗流浃背。

经理们则在处理学生家长送来的大西瓜。

清水洁子敲了两下西瓜，听到砰砰的震动声。

“真好听，”白福雪绘舔了舔唇，“这瓜一定很甜。”

“不准提前偷吃。”雀田熏拿着刀警告道。

白福雪绘笑着抓住宫之下英里的肩膀，靠在对方身上：“好可怕哦～”

看着摆出冷酷模样、一刀插进西瓜里的雀田熏，谷地仁花哆嗦了一下。

咔擦一声，西瓜自然地裂开一条大缝。

再用手使劲一掰，漂亮的红瓤就露出来。

“哇……”

是梦中情瓜。

“好了，快切开来吧。”

清水洁子叫醒发愣的众人。

大家快速地切瓜摆盘，擦干净滴落的汁水，再去喊那群训练了许久的人休息吃瓜。

……

一林高校的人也有甜滋滋的西瓜可吃。

家里有个果园的平松兄弟俩承包了排球部一年的水果，然而监督拒绝免费全收，平松家只好打折供应。

一林今年没邀请外校合宿，只和县内的大学和外县的高校约了数场练习赛。

刚打完比赛的少年人们坐在体育馆外，屋檐挡住大半的阳光。

热风吹过来，惹起些许疲惫的睡意。

……

稻荷崎高校和洛山高校约了一场交流赛。

五局三胜，前者直接拿下了三局。

“听说你们今年差点没进到全国。”

京都府的竞争一向激烈，却只有一个名额，同在近东地区，大阪府和兵库县都有两个名额。

宫侑没管北岛三郎的脸色，直白地说道：“怪不得，你们比起去年弱了好多。”

尾白阿兰：“咳，侑……”

“没有关系，”北岛三郎缓了过来，他平静地开口，“他说的是实话，我们的实力确实不如以往。但是——”

他瞄了眼因惨败而流泪的一年级后辈，他其实也蛮难过的，但眼泪都在差点折戟的预选赛后流光了。

“我们不会止步于此。”

宫侑看着一脸坚定的北岛三郎，当了主将后的改变竟然能有这么大吗？

他莫名觉得扫兴：“你的传球还是那么无聊。”

“你的发球还是比不过寒山。”

北岛三郎实在是没忍住，还嘴。

“哈！？”

就在宫侑要蹿起来的一瞬，北信介的眼神定住了他。

“ih见。”北信介和北岛三郎握手。

“ih见。”

……

宫城县，白鸟泽学园。

体育馆内是白鸟泽和仙台大的比赛。

“嘣——！”

面对着高于自己的拦网，牛岛若利重重抡臂，暴扣突破。

场下，一年级主攻手五色工的眼睛闪闪发光。

鹫匠锻治见五色工的状态恢复了，便把他换上去发球。

“工，发个好球哦。”

天童觉虽然累，却依然笑眯眯地鼓励着。

“我会做到的！”

五色工抛球助跑，发出一颗强劲的跳发球。

然而对网的自由人沉着并臂，卸力起球，给出了到位的一传。

可恶。

五色工没有太多时间抱怨，他跟上节奏，接住从前方袭来的直线球。

接着，白鸟泽反击。

白布贤二郎把球交给牛岛若利。

同样的方位，同样的三人拦网，同样的……暴扣突破。

牛岛若利落至地面，调整着呼吸。

五色工望着王牌的背影，他深吸一口气，将手里稍沉的球抛高。

———

下球率不到百分之二十的桐生八在晚上的掰手腕大赛中大杀四方，他用了一分半钟击败岸本馨，勇得第一。

桐生八高兴了一阵，但转念一想——

“根本没有什么意义嘛。”他站在热闹的人群之外，唉声叹气。

“是啊，这种无聊的比赛为什么还能举办第三届……”

被听到抱怨的桐生八有些羞涩，他偏头看向声音的主人，然后木在了原地。

寒山！？佐久早！？他们为什么在这里！会觉得我很不识好歹吗？拿了第一还摆出这副姿态？会告诉别人吗？会……

“那你为什么还待着？”

“我也想问你，你待着我就待着了。”

“你走我就走。”

“然后再被荒木前辈念多久的倒数第一？”

“倒数第一的只有你。”

“……我放了水。”

“谁让你放水的。”

“……”

寒山无崎很少在意别人的眼光，但他确实没想到苍蝇前辈能把自己倒一的战绩在嘴边挂这么久。

可能对方其他地方都比不过自己，只能找这些不重要的事来安慰一下了吧。

听到饭纲掌的呼叫，寒山无崎走进人群。

他花了三秒、毫不留情地击败了古森后就转身离开，落下一句——

“你加油，多掰赢几个人。”

刚好把我的名次提一提。

古森元也：“……”